米Amazonは4月5日、スマートスピーカーAmazon Echoシリーズにおいて、音声メッセージを家庭すべてのEchoデバイスへ音声メッセージを送信する新機能Alexa Announcementsを追加しました。
同様の機能はGoogle Homeで2017年11月に導入されており、Amazonは5カ月遅れての導入となりました。
Alexa Announcementsを使用すると、家庭内すべてのEchoデバイスへ一方向の音声ブロードキャストを行うことができます。大きな家に住んでいる人でも、声を上げたり、部屋から部屋へ呼んで回ったりする必要もなく、家族に夕食の時間を伝えられます。
既に、Echoデバイス同士の双方向通話機能は実装されていましたが、今回発表されたアナウンスメント機能は、一方向で複数台へメッセージを伝えるためのものです。
Alexa Announcementsを利用するには「Alexa, announce that…」に続けて伝えたいメッセージを指示します。すると、ユーザー自身の声が家庭内のEchoデバイスへ送信されます。また、「Alexa、tell everyone…」「Alexa、broadcast…」というフレーズを使うことも可能です。Amazonはまず、米国とカナダのユーザー向けにこの機能を導入しました。
Google Homeの同機能も、ほぼ同じように動作します。「OK Google、broadcast…」と言うと、自宅内のすべてのGoogleアシスタント対応スピーカーに音声メッセージが送信されます。
Amazonによると、自宅に複数のEchoデバイスを持っている家庭は数百万世帯に上るとのことです。そんなユーザー向けの機能は他にもあります。例えば音楽の同時再生です。
Amazon Alexaアプリを使用して、2つ以上のEchoデバイスを含むグループを作成し、「1階」と名前を付けます。そして、例えば「Alexa、Bon Joviを1階で流して」と指示すると、指定されたEchoデバイスにBon Joviの曲が同時に再生されます。
