2020年９月30日に、Echoシリーズ新型Amazon Echo Autoが発売される
Amazonの日本法人「Amazonジャパン」は、2020年９月25日に新製品Amazon Echo Autoを発表しました。そして９月30日には本格的に発売が開始しています。Amazon Echo Autoは車載型のスマート機器と位置づけられており、車の中で使うのが前提となっています。
Amazon Echo Autoは、2018年にアメリカでテスト販売がスタートしました。そして2020年初にはアメリカ国外への展開が公式に発表され、いよいよ日本でも利用できるようになりました。
従来製品と何が違うの？Amazon Echo Autoのスペック
画像引用元：https://www.amazon.co.jp/Echo-Auto-%E3%82%A8%E3%82%B3%E3%83%BC%E3%82%AA%E3%83%BC%E3%83%88-%E8%BB%8A%E3%81%AE%E4%B8%AD%E3%81%A7%E3%82%82Alexa%E3%82%92/dp/B078YN7NDD
Amazon Echo Autoのスペックは、次の通りです。
・サイズ：85 mm x 47 mm x 13.28 mm
・重量：45g
・オーディオ：8つのマイクを搭載、AUX出力
・アレクサ：非搭載
注意したいのは、「Amazon EchoシリーズではあるがEcho Autoはスマートスピーカーではない点」です。
Amazon Echo Autoには音声アシスタント「アレクサ」が搭載されておらず、アレクサアプリをインストールしたスマホと連携させて使うのが前提となります。通信が発生してパケットを消費するので、携帯の契約内容に注意しながら利用しましょう。
Amazon Echo Autoは、スマホのアレクサアプリを車内でより使いやすくするための機器とも言えます。
車がアレクサ搭載に！Amazon Echo Autoの特徴
ここからは、Amazon Echo Autoの特徴をご紹介していきます。
８つのマイクにより、車内で適切に音声命令が出せる
「アレクサが搭載されていないならば、わざわざAmazon Echo Autoを購入する必要があるのか」と疑問に思う方もいらっしゃるでしょう。しかしAmazon Echo Autoは車載デバイスとして適切な構造になっており、まるでAmazon Echoが搭載されている機器を車に直接接続しているかのような体験が得られるのがメリットになっています。
Amazon Echo Autoでは８つのマイクにより、適切に搭乗者の声を聞き取れるようになっています。車に乗っているとノイズが多く、スマホのアレクサでは命令ができない場面もあるでしょう。しかしAmazon Echo Autoを介せば、たとえば後部座席からも「アレクサ、ドライブにピッタリの曲を掛けて」といったような命令がスムーズにできるようになります。
今まで「Amazon Echo Dot」を車載して楽しんでいる方もいらっしゃったようですが、Dotはもともと車で使う設計になっていません。Amazon Echo Autoを使ったほうがストレスは少ないでしょう。
車のスピーカーを利用して迫力のある音楽を楽しめる
Amazon Echo Autoには、スピーカーが搭載されていません。車のBluetoothまたは「AUX」端子と接続して、スピーカー代わりにする必要があります（車にBluetooth接続機能を持たせたいときは、専用のBluetoothレシーバーを購入して有線接続すればBluetoothが使えるようになります）。
車のスピーカーでアレクサから音楽を流せれば、いつでも好きな曲を迫力のある音で楽しめます。
スマートホームの遠隔操作ができる
Amazon Echo Auto経由でスマホのアレクサに命令を出して、スマートホームの遠隔操作ができます。
・帰宅するからエアコンを付けて
・照明をOFFにし忘れたから消して
といった命令を、車に乗りながら簡単に実行可能です。
運転中にスマホの画面を注視すると、ながら運転の対象になり罰せられる可能性があります。Amazon Echo Autoを使えば安心して音声命令ができます。
マイクを切るボタンが搭載され、プライバシー性の高い内容を残さずに済む
Amazon Echo Autoは、プライバシーにも配慮した設計になっているのもポイントです。
本体にはマイクのON/OFFボタンが設置され、いつでもマイクを切って会話ができるようになっています。仕事に関する話をしているときなど情報漏洩が気になる場面では、簡単にマイクを指でOFFにして話ができるようになります。
最近スマートスピーカー業界では、提供元の会社が私たちの会話をデータとして分析していることが分かりました。気になる方は適切なタイミングでOFFを掛けて、分析されても問題ない範囲でアレクサを使ってみてください。
Amazon Echo Autoはアレクサ非搭載ですが、スマホと組み合わせることで車の中で快適にアレクサを利用できるようになります。気になる方は公式サイトをチェックしてみてください。